Teken voor goedkoper internet!

Door een gebrek aan concurrentie blijven de prijzen voor internet in
ons land te hoog. Dat stelt Test-Aankoop na een nieuw onderzoek. Met
een onlinepetitie hoopt men de telecommarkt, en dan vooral de grote
spelers, in beweging te krijgen. De resultaten krijgen echter heel wat
tegenwind.

(netto, test-aankoop, belga) – Volgens Test-Aankoop liegen de cijfers
er niet om: bijna negen op de tien Belgen nemen internet bij de twee
grote spelers Belgacom en Telenet. Ondanks de tientallen alternatieve
aanbieders komt onze situatie bijgevolg praktisch neer op een
duopolie. Van de 2,4 miljoen internetaansluitingen via breedband wordt
46 procent gecontroleerd door Belgacom en zo’n 44 procent is in handen
van Telenet. Wat het ADSL-netwerk betreft, loopt het aandeel van
Belgacom zelfs op tot 78 procent en daarbij moet nog het deel van
Scarlet – vorig jaar overgenomen door de telecomgigant – geteld
worden.

Dubbel zo duur
Test-Aankoop stelt dat de gemiddelde prijs van 44,25 euro per maand
voor internet bij ons dan ook beduidend hoger ligt dan het Europese
gemiddelde van 36,89 euro. Het goedkoopst bent u af bij ADSL20. Met 20
euro per maand is deze provider maar liefst de helft zo duur als de
populairste formules van Belgacom (ADSL Go – 41,75 euro) en Telenet
(ExpressNet – 42,91 euro). Wie in een regio woont waar Dommel
beschikbaar is, kan door de lage abonnementsprijs van 14,99 euro per
maand zelfs nog meer besparen. De prijzen worden kunstmatig hoog
gehouden, stelt Test-Aankoop. Aangezien de prijs per Mbps de laatste
jaren is gedaald, zou u verwachten dat ook de internetprijzen zouden
zakken. Dit is echter teniet gedaan door de downloadsnelheid te
verhogen, van 4 naar 12 Mbps bij Belgacom en van 10 naar 15 Mbps bij
Telenet.

Een andere straffe uitspraak uit het onderzoek van Test-Aankoop:
“Vooral de evolutie van de prijs, of beter de non-evolutie, is
alarmerend.”



Correct?
Niet te snel, klinkt het bij Jan Margot, woordvoerder bij Belgacom.
“Ik weet niet waar Test-Aankoop die cijfers gehaald heeft en ook de
stelling dat de prijzen niet gezakt zijn, is volledig onjuist. Bij
Belgacom bieden we bijvoorbeeld verschillende formules aan voor
residentiële klanten: Internet Go aan 41,75 euro, Internet Light aan
31,55 euro en Internet Budget aan 20 euro per maand. Wanneer wij het
reële gemiddelde maken – rekening houdend met het aantal klanten per
abonnement – dan bedraagt dat 28,1 euro per maand. Ter vergelijking,
eind 2008 was dat nog 30,4 euro dus er is wel degelijk sprake van een
prijsdaling.”

Bovendien benadrukt Margot dat de snelheden en volumes inbegrepen in
de formule steeds verhoogd zijn. “Op dat vlak komt Internet Light nu
overeen met Internet Go in 2005, dat toen zo’n 39 euro per maand
kostte. Mensen die aan die hoeveelheden genoeg hebben, kunnen altijd
terugschakelen en dan betalen ze nu dus 31,55 euro per maand of zo’n
7,5 euro minder dan in 2005…”

Objectieve bronnen
Wie moet u nu geloven? Dan maar aankloppen bij het Belgisch Instituut
voor Postdiensten en Telecommunicatie (BIPT). Ook zij houden namelijk
een prijsbarometer bij waarin de periodieke evolutie van de prijzen
van breedband, mobiele telefonie, vaste telefonie en multiple-
playdiensten weergegeven wordt. Internet via de kabel valt weliswaar
niet onder de bevoegdheid van het BIPT, maar toch tellen zij 1,8
miljoen klanten die breedbandinternet nemen en daarvoor gemiddeld 38,1
euro per maand betalen. Bovendien dalen de tarieven voor
breedbandinternet en telefonie sinds begin 2008 wel degelijk.

Ook Minister van Ondernemen Vincent Van Quickenborne (Open Vld)
bevestigt dat België op de goede weg zit. Volgens hem zijn de prijzen
voor breedband sinds begin 2008 met 25 procent gedaald en die voor
mobiele telefonie met 37 procent. Hij sluit zich echter wel aan bij
het streven naar lagere internettarieven van Test-Aankoop. Het
probleem ligt volgens hem echter deels bij de consument die nog te
weinig op zoek gaat naar het voordeligste tarief. Hij verwijst dan ook
naar de website bestetarief.be, een initiatief van BIPT om u te helpen
de voor u voordeligste formules te zoeken aan de hand van uw
behoeften.



Beperkt transfervolume
In het buitenland is het ondenkbaar, stelt Test-Aankoop, maar bij ons
is het maximale transfervolume in bijna elke formule beperkt. Zo heeft
men de mogelijkheid nog meer geld te verdienen, want bedreven
downloaders moeten bijbetalen voor extra volume. Bij Dommel hebt u een
extra GB voor 0,30 euro, bij Telenet betaalt u 1 euro en bij Belgacom
moet u meteen 5 euro geven voor 5 GB extra.

Ook dit aspect wordt door Margot genuanceerd: “De markt vraagt
helemaal geen onbeperkte datalimieten. In ons Internet Go-abonnement
zit 25 GB en de helft van onze klanten komt niet eens aan een derde
daarvan. Gaat men er toch over dan wordt men overigens niet verplicht
volume bij te kopen, men kan gewoon verder surfen maar dan aan een
tragere snelheid. Op meer dan een miljoen klanten worden slechts
enkele 10.000den volumepacks – 5 GB aan 5 euro – bijgekocht. Vaak zijn
er hiervan dan nog twee of drie besteld door dezelfde klant. Ergens
moet er toch een rem zijn, rekening houdend met de capaciteit van ons
netwerk? We moeten toch geen onbeperkte datalimieten bieden en de
prijs optrekken voor alle klanten als er slechts enkele fervente
surfers zijn die daarom vragen?”

Packs niet altijd voordeliger
Wordt het effectief voordeliger als u internet combineert met
telefonie of/en digitale televisie? Dan hangt enorm af van uw
behoeften, stelt Test-Aankoop. Zo zouden de gesprekskosten die boven
op het abonnement komen de rekening fors kunnen doen oplopen. Wie
intensief belt, is dus beter af met een aparte – goedkopere –
telefoonformule en een voordelig internetabonnement, al dan niet in
combinatie met digitale tv. Het is misschien administratief gezien wat
meer werk wanneer u met drie verschillende contracten zit, maar vaak
loont het wel de moeite.

En bij de buurlanden?
Test-Aankoop wierp ook een blik over de landsgrenzen en vergeleek onze
tarieven met die in Nederland en Frankrijk. In de drie landen ging men
op zoek naar het interessantste maandabonnement met een minimale
downloadsnelheid van 4 Mbps en een downloadvolume van 15 GB, zowel
voor kabel als voor ADSL. Met 43 euro per maand is Telenet ExpressNet
bijna 50 procent duurder dan het Nederlandse ZeelandNet (30 euro) en
zelfs dubbel zo duur dan het Franse Numéricable (22 euro). Ook de ADSL
Go-formule van Belgacom steekt met zijn 42 euro per maand een stuk uit
boven het Nederlandse KPN (35 euro) en het Franse Orange Surf (30
euro).

Oplossing gezocht
Bij Test-Aankoop legt men de nadruk op het feit dat de Staat 53,5
procent van de aandelen van Belgacom bezit en dit niet echt een
normale marktsituatie in de hand werkt. Zij pleiten dus voor een
afbouw van deze participatie. Daarnaast willen ze dat er werk gemaakt
wordt van de functionele scheiding van het historische Belgacom-
netwerk. Volgens hen liggen de prijzen die Belgacom vraagt om zijn
netwerk voor digitale televisie te gebruiken veel te hoog. De provider
zou opgedeeld moeten worden in een bedrijf dat zelf telecomdiensten
aanbiedt en een onafhankelijke netwerkbeheerder die ook andere
providers toegang geeft tot het netwerk.

“Dat zou alleen maar resulteren in een verlamming van de sector”,
reageert Margot. “Wij hebben destijds het monopolie van kabeltelevisie
doorbroken door 500 miljoen euro te investeren in het doortrekken van
glasvezel. Een onafhankelijke netwerkbeheerder zou dus al zwaar moeten
investeren om dat netwerk van Belgacom over te nemen. Bovendien is dit
iets waarin men moet blijven investeren, dus waar zou men al dat geld
vandaan halen? In het Verenigd Koninkrijk heeft men hetzelfde
geprobeerd, maar er zijn heel wat bewijzen te vinden die duidelijk
stellen dat men 100 miljoen heeft geïnvesteerd en er geen voordeel uit
gekomen is!” Nog meer tegenstrijdigheden dus, want Test-Aankoop zegt
net dat de prijzen voor de eindgebruiker in Groot-Brittanië sterk
gedaald zijn na het opsplitsen van de operator. Volgens hen zou de EU
dan ook voorzien om de functionele scheiding op te nemen in haar
nieuwe telecomrichtlijn, die nu in volle voorbereiding is.

Minister Van Quickenborne rekent eerder op de versterking van de
Belgische toezichthouder BIPT. Die kan volgens hem door een recente
uitbreiding van haar bevoegdheden haar rol als regulator beter gaan
spelen.

Teken de petitie op www.test-aankoop.be.