Onderwerp: Is er nog kans voor een startend bedrijf?

Beste vrienden

Ik ben Tom, 22 jaar en ik kom uit Kortrijk. Mijn vriendin en ik spelen al jaren met de gedachte om een webhosting bedrijfje op te richten met (om te beginnen) 1 server in colocation in eigen beheer. Daarvoor zijn we al bijna een jaar op zoek. Bijna alles heb ik uitgewerkt, zoals een strategisch plan, doelstellingen per jaar en een financiëel plan. Nu vroeg ik me dit af en ik had het graag gehoord van mensen met ervaring in de branche: is het de moeite om nu nog een BVBA op te richten en is er nog hoop om groot te worden op de locale (benelux) hostingmarkt? Jullie reacties zouden me misschien een andere visie kunnen geven en me misschien realistischer doen kijken naar de hosting-markt. Welke doelgroep zou het minst aantrekkelijk zijn? Is prijs DE belangrijkste factor voor de klant?

Vele vriendelijke groeten

Tom Verhaeghe

Er is altijd een mogelijkheid om goed te kunnen groeien met een hosting bedrijf, daar de markt erg bewegelijk is, edoch, zou ik me eerder op kwaliteit richten dan op kwantiteit, je hoeft niet te snel te groeien maar beter verkopen, daarmee kun je jezelf op de kaart zetten.

Wij zijn nog niet zo lang geleden (vorig jaar juni) begonnen met Ospito Internet. M.i. is er absoluut nog plek voor nieuwe spelers op de markt, echter heb je wel een USP nodig, om niet de zoveelste hoster te worden. Prijs is ook, zo merken wij (mede gezien wij niet in het budget segment zitten), heel vaak niet de belangrijkste factor. Binnen onze klantenkring (voornamelijk MKB en veeleisende particulieren) zien we vaak dat prijs (tot een bepaalde hoogte) niet uit maakt. De klant wil gegarandeerd zijn van kwaliteit en een uitstekende service. Inmiddels zijn wij bijna een jaar bezig en werken we met 2 mensen (beide oprichter en eigenaar) full-time binnen Ospito Internet zonder ander werk ernaast en zitten we op een vergelijkbaar salaris als wat we hadden voordat we aan Ospito Internet begonnen.

Weet goed wat je doet als je nu nog in deze markt stapt. Echter, als je voldoende technische kennis hebt (wij hebben beide enkele jaren in loondienst gewerkt in deze branche, waar we veel kennis hebben opgedaan) en je pakt het goed aan dan is er m.i. zeker nog plek voor jullie hostingbedrijf.

Als veel consumerende klant (ik ben zelf intensief webmaster geweest voor 4 jaar en heb een veertigtal hostingpakketjes grondig getest) heb ik zelf ook een hogere prijs met daarbij horende kwaliteit meer geappreciëerd. De lege beloften van "unlimited bandwidth" en "1 gb storage" spreken me niet meer aan sinds enkele jaren.

Ik ben zelf student toegepaste informatica en ben intens bezig met het servergebeuren, dit dankzij mijn studierichting, maar vooral door experimenten van mezelf. Ik ben van plan om me beschikbaar te stellen op elk punt van de dag en me toe te spitsen op de uptime.

Als ik me kan herinneren van de lessen marketing is USP Unique Selling Proposition, dus wat kunnen profileren van de rest? Dat is net wat me weerhoudt om te starten op de markt. Ik wil niet de n-de zijn die weer eens een hostingbedrijfje opricht. Daarover heb ik al menige nachten gebrainstormt. Het zal waarschijnlijk nog een tijdje duren voor mijn bedrijfje officiëel is, maar nadenken is hier - hopelijk - een verplichting vooraleer je er aan begint!

Bedankt voor de reacties alvast.

In de hosting wereld is er niet veel verband tussen prijs en kwaliteit. Dat is een onzin verhaaltje. Wanneer '1 Gb storage' een lege belofte wordt genoemd dan is 'kwaliteit' net zo leeg. Voor de gemiddelde klant is het vaak zoeken, zoeken en uitproberen tot je een ideale partner gevonden hebt. Aan wat op de diverse websites beweerd wordt heb je niet zoveel.

Afgezien van de discussie over prijs en kwaliteit lijkt mij vooral klantvriendelijkheid een mooi principe waarmee je zou kunnen scoren. In mijn ervaring ontbreekt het vaak juist daar aan.

Oorspronkelijk geplaatst door Henky!

Afgezien van de discussie over prijs en kwaliteit lijkt mij vooral klantvriendelijkheid een mooi principe waarmee je zou kunnen scoren. In mijn ervaring ontbreekt het vaak juist daar aan.

En daar draait het meeste om.
Prijs kan voor de ene een rol spelen als hij budget zoekt , voor een andere is hogere prijs beter kwaliteit.
Ik denk niet dat daar zo opgaan. ik ken budget hoster die perfect service leveren.

Aanwezigheid , klantgericht, kennis van het vak spelen ook een rol.
Plaats is er altijd, je moet gewoon goed je weg maken.
Ik wens je alvast veel succes

De hosting markt is een nog erg onvolwassen markt (ik bedoel niet in leeftijd van eigenaren ofzo, voordat met hier commentaar op geeft, maar in dienstverlening, service, schaal, etc) en ik verwacht dat binnen 5 jaar er een enorme shake out plaatsvind. Ik (persoonlijk) verwacht dat er drie segmenten zullen overleven.

1. Zeer kleine hosting providers die zich richten op persoonlijk contact met hun eindgebruikers, relatief locatie gebonden (een regio, een stad, dorp, etc)

2. Niche spelers met value added services. (webdesigners die ook hosting doen, hosting providers die zich richten op een hele specifieke doelgroep zoals bijvoorbeeld tandartsen, application hosters, etc)

3. grote algemene hosting providers die voordelen van schaal gebruiken om service te bieden in combinatie met een legio aan specialistische applicaties zoals hosted exchange, sharepoint, streaming media, VPS, VOIP, backup solutions etc.

Ik verwacht dat het over 5 jaar ook nagenoeg onmogelijk is om echt nog van de grond te starten tenzij je de beschikking hebt over veel kapitaal om partijen over te nemen. (consolideren)

Maar terug naar het 'nu'. Wat wil je exact bereiken? in welke markt wil je komen en wat is je exit strategie ?

Ik geef je wat voorbeelden:

- Wil je diverse partijen overnemen en omvormen tot een grote speler ?
- Wil je een hosting bedrijf starten en later verkopen aan een grotere partij?
- Wil je een niche speler worden die diensten levert aan een specieke doelgroep?
- Wil je een regionale speler worden met directe contacten met eindgebruikers?

Oorspronkelijk geplaatst door phreak

Er is altijd een mogelijkheid om goed te kunnen groeien met een hosting bedrijf, daar de markt erg bewegelijk is, edoch, zou ik me eerder op kwaliteit richten dan op kwantiteit, je hoeft niet te snel te groeien maar beter verkopen, daarmee kun je jezelf op de kaart zetten.

Het is voor ons de bedoeling om de eerste 6 maanden uit de kosten te raken. We willen zeker niet te snel groeien, maar eerder een goeie basis uitbouwen en wat reserves aanleggen. We zullen ons eerst focussen op dienstverlening, 24/24 bereikbare service en klantvriendelijkheid. Als we in het eerste jaar meer verkocht hebben dan uitgegeven dan zullen we gelukkig zijn.

Oorspronkelijk geplaatst door Henky!

Wanneer '1 Gb storage' een lege belofte wordt genoemd dan is 'kwaliteit' net zo leeg.

Ja, daar heb je een punt. Ik had me verkeerd uitgedrukt. Uit mijn ervaring heb ik gemerkt dat budgethosts die teveel beloven een groter probleem vormen voor de klant dan een beperkte maar betrouwbare host. Daar ligt de nuance, ik weet dat er bepaalde providers ook goeie service leveren voor een aantrekkelijke prijs. Ons bedrijfje wil zich vooral toespitsen op de klantvriendelijkheid, behulpzaamheid en bereikbaarheid. Als een klant moeite heeft met de installatie van een script zal ons bedrijf hen daarmee helpen, mede dankzij mijn ervaring met honderden scripts. Om dit mogelijk te maken zullen we in het begin een eerder klein klantenbestand moeten hebben.

Oorspronkelijk geplaatst door Swiftway-UK

Maar terug naar het 'nu'. Wat wil je exact bereiken? in welke markt wil je komen en wat is je exit strategie ?

We willen vooral zelf iets uit de grond stampen, een betrouwbaar bedrijfje die heel persoonlijk contact kan houden met zijn klanten. Ons doelpubliek is de onervaren of minder ervaren mens of webmaster die een webstek wil opzetten. Wij kunnen hen dan helpen met de problemen die ze ondervinden. Zoals je ziet mikken we zeker niet erg hoog, en houden we het (in het begin) vooral kleinschalig, maar mijn mening is dat indien mensen erg tevreden zijn over de service ze andere mensen zullen aanbrengen uit zichzelf. Mond-tot-mond reclame is voor een startend webhostingbedrijf een erg cruciale factor denk ik.
Het overnemen van een klantenbestand is nu nog niet belangrijk. We willen zelf eerst een basis leggen. Pas als we een reserve hebben die groot genoeg is, willen we uitbreiden en wie weet zelf een bestand opkopen. Dat is nog toekomstmuziek.

In ’t kort:

• We willen close staan met de klant, met de daarbijhorende duurdere prijs natuurlijk (we zien onze prijzen een beetje zoals die van priorweb.be)

• We willen diensten leveren, niet zomaar dozen schuiven, maar ook een helpende hand geven zonder dat ze extra hoeven te betalen voor support tickets ofzo.

• We zien het vooral nog klein. Pas als we genoeg reserves hebben kunnen we uitbreiden.

• Dankzij mijn kennis van netwerken, besturingssystemen, scripting, programmeertalen en marketing (mijn studierichting toegepaste informatica) denk ik dat ik een redelijke kans maak om door te breken.

Alvast bedankt voor jullie commentaren, ze waren heel bruikbaar!

Mijn tip is: Neem veel tijd en moeite voor het uitkiezen van je leveranciers. Er zijn veel valkuilen. Niet alleen wat betreft colocation providers (wel de belangrijkste), maar ook met betrekking tot bijvoorbeeld je hardware leveranciers en dergelijke.

Oorspronkelijk geplaatst door Jesperw

Mijn tip is: Neem veel tijd en moeite voor het uitkiezen van je leveranciers. Er zijn veel valkuilen. Niet alleen wat betreft colocation providers (wel de belangrijkste), maar ook met betrekking tot bijvoorbeeld je hardware leveranciers en dergelijke.

Dat heb ik al gemerkt. Op dit moment is er geen enkele die ik vertrouw. Ofwel zijn ze schandalig duur (eg Combell) ofwel hoor ik negatieve commentaren (rackhost/flexservers). De gulden middenweg is moeilijk te vinden in hostingland

Bedrijven die hoog van de toren blazen zijn vaak minder goed dan kleindere bedrijven waar je geen klantnummer bent.

Oorspronkelijk geplaatst door chrish

Bedrijven die hoog van de toren blazen zijn vaak minder goed dan kleindere bedrijven waar je geen klantnummer bent.

Dat is natuurlijk onzin.

Oorspronkelijk geplaatst door pietjeprik

Ons bedrijfje wil zich vooral toespitsen op de klantvriendelijkheid, behulpzaamheid en bereikbaarheid. Als een klant moeite heeft met de installatie van een script zal ons bedrijf hen daarmee helpen, mede dankzij mijn ervaring met honderden scripts. Om dit mogelijk te maken zullen we in het begin een eerder klein klantenbestand moeten hebben.

En hiermee maak je een veelvoorkomende fout bij beginnende webhosters, 'teveel' gratis service verlenen.

Bedenk je dat jou tijd geld kost, dit moet altijd duidelijk zijn voor jezelf en je klanten. Als je ze teveel support en scripting gratis geeft, gaan ze daarop bouwen en vertrouwen. Dit gaat even goed, maar je tijd zal snel opraken waardoor je de service niet meer kunt bieden en dan starten de problemen.

Aangezien je met je support een zeker verwachtingspatroon hebt opgewekt bij je klanten, zal elke vermindering van service leiden tot klachten en slechte gevoelens bij je klanten.

Je moet support geven op een niveau dat schaalbaar is, dat je kunt volhouden bij 10, 100, 1000 en 10 000 klanten zodat je niemand teleur zult stellen.

Bedenk je ook dat je als ondernemer niet al je tijd in support kunt steken, er zijn diverse andere taken die je ook zal moeten onderhouden als zelfstandig ondernemer.

Oorspronkelijk geplaatst door Swiftway-UK

Aangezien je met je support een zeker verwachtingspatroon hebt opgewekt bij je klanten, zal elke vermindering van service leiden tot klachten en slechte gevoelens bij je klanten.

Zo had ik het nog niet bekeken. In feite heb je gelijk: geef ze een vinger en ze nemen een arm, zoals het alom bekende spreekwoord het zegt. Volgens mij heb je het aan het rechte eind als je zegt dat er uniformiteit in de dienstverlening moet zitten. Het is wel degelijk beter om iedereen dezelfde support te geven (niet teveel uitzonderingen maken) en misschien is zoiets wel te hoog gegrepen. Een andere optie waaraan ik dacht was bijvoorbeeld een scriptinstallatie voor enkele euro's meer, of een programma die automatisch een optie geeft om een 20tal scripts te kunnen installeren (ik ben die naam vergeten, pls refresh my memory :-) ).

Ik heb dat ook al ervaren in mijn jaren als webmaster. Je 'dienst na verkoop' is vaak arbeidsintensiever dan het project zelve. Het inwerken in de code kan al vaak uren in beslag nemen en vaak maakte ik de fout dat ik teveel gratis werkte.

Handig om weten, thx!

Misschien ben ik ook het webmastergebeuren een beetje beu. Ik hou me liever bezig met de technische, administratieve kant van de zaak zoals het serveronderhoud, backups maken, boekhouding, marketing,...

Een "verwachtingspatroon" van een klant creëer je uiteindelijk wel zelf. Voor de ene ga je inderdaad soms net iets verder dan de ander. Maar het ligt er ook net maar aan wat die klant al bij je heeft afgenomen, wat de toekomst met die klant brengt (langdurige overeenkomsten) e.d.

Als je altijd 200% ervoor gaat en de andere keer 99% zal een klant dat niet altijd begrijpen, maar dat kan je hem ook niet kwalijk nemen dan. Het is moeilijk om zo even uit te leggen, maar vind de gulden (of de euro) middenweg hierin en dan hou je 9 van de 10 keer je klanten goed tevreden. Met gratis diensten, en dan na verloop van tijd een rekening sturen gaat er bij velen niet helemaal in ben ik bang, en zoals Swiftway al aangeeft word het vaak een probleem omdat ze erop vertrouwd hebben in de tijd dat het gratis was. Dus zie daar vanaf. Bij klanten die je langer kent is het niet erg als je eens een keer iets minder gas geeft, daarvoor is al een band opgebouwd en weten ze dat het allemaal wel goed komt.