Microsoft klaagt over Belgische breedbandlimieten

Videodienst Zune maakt zo geen kans....

Belgische bezitters van een Xbox 360-spelconsole kunnen sinds kort
films online huren bij de Zune Marketplace van Microsoft. Daarbij
worden films in SD (standard definition) of HD (high definition) via
een breedbandinternetverbinding gestreamd naar de Xbox 360, en zo op
de tv getoond. Er komt dus geen settopbox of andere apparatuur aan te
pas.

De huidige Belgische breedbandsituatie baart Microsoft echter zorgen.
Het streamen van films kost immers heel wat bandbreedte. Afhankelijk
van de gekozen kwaliteit betekent dat dat er enkele honderden
megabytes tot wel veertien gigabyte aan data versast worden. Met de
datalimieten die Telenet en Belgacom vandaag hanteren, kunnen zo per
maand maar een beperkt aantal films via de Zune-verhuurdienst bekeken
worden.

Wie breedband 'light' heeft, een afgeslankte variant van breedband met
doorgaanse lagere datalimieten, is nog slechter af, en kan niet eens
één HD-film via Zune bekijken zonder over zijn datalimiet te gaan.
Gebeurt dat toch, dan wordt de klant door de internetprovider op een
lagere snelheid gezet, of moet hij bijbetalen.

Zaak is aangekaart, zegt Microsoft
Philippe Vandervoort, countrymanager van Microsoft Belux, erkent het
probleem en zegt "de zaak te hebben aangekaart bij Telenet en
Belgacom". Behalve als internetprovider zijn Belgacom en Telenet
actief in de markt van digitale televisie, en ze hebben daarbij elk
een eigen aanbod voor video-on-demand. Het lijkt er sterk op dat
Telenet en Belgacom hun dominante positie op de breedbandmarkt
aanwenden om een concurrent uit een andere markt (digitale tv) te
weren. Eurocommissaris Neelie Kroes is om minder boos geworden.

Vandervoort is evenwel pessimistisch over hoe Telenet en Belgacom
zullen reageren. "De hoge prijzen voor breedbandinternet, samen met de
downloadlimieten, zijn een probleem in België." Vandervoort verwacht
dat het nog zeker enkele jaren zal duren voordat daar enige
verandering in komt.

"Belgacom laat zich door niemand leiden"
Belgacom zegt alvast geen weet te hebben van een officiële vraag van
Microsoft over Zune. Woordvoerder Jan Marg "Belgacom zal zich door
niets of niemand laten leiden om de huidige datalimieten aan te
passen, zeker niet door [Belgacom-hacker] Vendetta, maar ook niet door
een groot bedrijf als Microsoft. In het verleden heeft Belgacom
regelmatig de datalimieten aangepast, afhankelijk van de behoeften van
zijn klanten, en dat zal ook zo in de toekomst blijven. Op dit moment
is een verhoging van de limieten niet aan de orde. We bepalen zelf
onze koers."

Telenet tegen onbeperkt downloaden
Ook Telenet beweert geen voorafgaand contact te hebben gehad met
Microsoft. Stephane Coenjaerts van Telenet bevestigt het standpunt van
Telenet rond datalimieten: "We zijn tégen ongelimiteerd downloaden.
Ook een fair use policy is voor ons niet aan de orde omdat het
willekeur in de hand werkt, en niet transparant genoeg is voor de
gebruiker."

Coenjaerts zegt dat voor slechts zes procent van de Telenet-klanten de
datalimiet niet voldoende is. De helft daarvan koopt volumeblokken
bij, terwijl de andere helft wordt aangeraden om over te stappen naar
een duurder product.

Telenet laat in tegenstelling tot Belgacom de deur voor Microsoft wel
op een kier.