Likes: 
Vanvelthoven: "Breedband moet echt goedkoper"
Minister blikt terug op vier jaar e-government
Vier jaar lang was de Lommelse sp.a'er Peter Vanvelthoven
verantwoordelijk voor e-government in België. Met ZDNet blikt hij
terug op de ups and downs. Daarbij pleit hij opnieuw voor meer
concurrentie, zodat breedband in België goedkoper kan worden.
ZDNet: België is tijdens uw beleidsperiode verder blijven afzakken in
de wereldranglijst van breedbandpenetratie bij gezinnen (van de zesde
plaats in de OESO in 2003 naar de tiende plaats in 2006). Een
mislukking?
"Een mislukking is het niet. We zijn in ieder geval vooruitgegaan [in
absolute cijfers, nvdr], dus wat dat betreft hebben we het niet slecht
gedaan. Maar ik moet bekennen dat ik meer verwacht en gehoopt had. En
jammer genoeg blijf ik bij mijn vaststelling van een paar jaar geleden
dat de prijs van breedband in België een belangrijke drempel is. Daar
moeten we de volgende jaren echt iets aan doen."
Hoe moet uw opvolger dat aanpakken?
"Als we zien dat de prijs voor breedband in België nog steeds tien
euro per maand duurder is dan in de ons omringende landen, waar de
penetratie sneller stijgt, dan is het duidelijk dat we daar aan moeten
werken. En dat betekent dus dat we het duopolie - de twee providers
die elkaar zo'n beetje in evenwicht houden - moeten doorbreken
[Belgacom en Telenet, nvdr.]. Als het kan, door de onderlinge
concurrentie te laten spelen. Maar als het moet met een wetgevend
initiatief."
Europa stelt nu voor dat de nationale regulatoren, zoals het Belgische
BIPT, de bevoegdheid zouden moeten hebben om het telefoonnetwerk af te
splitsen van de operator. Is dat een interessant denkspoor?
"Ik denk dat er verschillende interessante denksporen zijn. Maar het
doel moet absoluut zijn dat de prijs van een breedbandabonnement
drastisch omlaag gaat. Eventueel via wetgeving, als het niet op een
andere manier lukt."
In uw eerste jaren als staatssecretaris van Informatisering is een
aantal belangrijke stappen gezet. Maar is het niet een beetje
stilgevallen vanaf het moment dat u ook minister van Arbeid werd?
"Ik denk niet dat die kritiek klopt. We zijn doorgegaan met een aantal
projecten. Denk maar aan Be Health, het portaal voor de
gezondheidszorg. Dat is een gigantisch project dat we vandaag voor het
eerst voor een stukje hebben voorgesteld. Dat zit op het goede spoor.
De elektronische identiteitskaart, daar verwacht ik nog altijd heel
veel van. Maar pas binnen twee jaar hebben alle mensen ouder dan
twaalf hem op zak. Ik denk dat we een aantal essentiële zaken hebben
gedaan en dat we daardoor de volgende jaren belangrijke stappen
voorwaarts zullen kunnen zetten op het vlak van toepassingen."
Met Internet voor Iedereen hebt u getracht meer gezinnen van een pc te
voorzien. Achteraf bekeken, had dat beter gekund?
"Ik denk dat Internet voor Iedereen een goed project is geweest. Ik
heb veel reacties gekregen van mensen die dankzij IvI de stap hebben
gezet. Wel hadden we tijdens de voorbereiding meer tijd moeten
spenderen aan de dealers. Want uiteindelijk zijn zij de link tussen
het product en de klant. De dealers geloofden in het begin niet echt
in het IvI-verhaal. Dat probleem hebben we tijdens de rit voor een
stuk overwonnen. Maar we hadden die dealers meer in het project moeten
betrekken, dan was het succes nog iets groter geweest. De marges
bleken voor hen aan de lage kant te zijn, zodat zij andere producten
aanbevolen waar ze meer aan verdienden. Dat was voor een deel het
probleem."
Wat zijn de belangrijkste prioriteiten voor uw opvolger?
"Wel, het is belangrijk dat er meer mensen op internet zitten. En ten
tweede het bestrijden van de digitale kloof. Daar is de prijs van
breedband een stuk van de oplossing. Daarnaast denk ik dat het heel
belangrijk is dat we verdere stappen zetten op het vlak van de
gezondheidszorg. Met het Be Health-platform hebben we nu het
instrument klaarliggen. Dat kan leiden tot besparingen in de
gezondheidszorg. Justitie, daar zijn we de afgelopen vier jaar mee
bezig geweest. U weet dat we daar gebroken hebben met de privépartner
[Unisys, nvdr], omdat niet is opgeleverd wat we verwacht hadden. Dat
zal de volgende vier jaar absoluut nog heel veel werk aan de winkel
zijn."
Kunnen mislukkingen als het Phoenix-project bij Justitie in de
toekomst vermeden worden?
"Ik denk dat projecten van die omvang altijd moeilijk zullen blijven.
Bijkomende moeilijkheid is dat Justitie de derde macht is. Je moet dus
samenwerken tussen de gerechtelijke en de uitvoerende macht. En de
partner bleek onvoldoende voorbereid om het werk te doen. Ik denk dat
we bij de verdere informatisering van Justitie eerst één stap moeten
zetten en die afwerken, dan pas de tweede stap. Als we stapje voor
stapje gaan, hebben we maximale kansen op slagen."
Quote
