Hoe Veilig is Online Poker?
Deze vraag stellen veel nieuwe - en toekomstige online pokerspelers zichzelf, maar zo nu en dan ook de veteranen onder ons. In een tijdperk waar berichten over creditkaartfraude en andere criminele activiteiten op Internet de normaalste zaak van de wereld zijn geworden, moet je je afvragen waarom het voor online poker anders zou zijn. Het korte antwoord, ook online poker kan onveilig zijn.
Gedurende de jaren heen zijn er bij verschillende poker rooms verdachte omstandigheden geconstateerd en hebben online poker rooms tientallen miljoenen schadevergoeding uitgekeerd aan gedupeerde spelers. Het grootste en bekendste schandaal speelde zich nog niet zolang geleden af. Op Absolute Poker en Ultimate Bet waren spelers met "superuser" accounts, oftewel accounts waarmee ze vals konden spelen en de kaarten van de andere spelers konden zien - zo wonnen ze miljoenen dollars totdat ze door de mand vielen.
De manier waarop werd gefraudeerd was nagenoeg identiek in beide online poker rooms. De zogenaamde "superusers" speelden vals en verdienden veel winst over de hoofden van andere pokeraars. In beide gevallen werden de getroffen spelers gecompenseerd voor de geleden schade, maar alleen nadat ze zelf met voldoende bewijs (na eigen onderzoek) over de brug zijn gekomen. Deze schandalen toonden mede aan dat door het Amerikaanse verbod op online poker (UIGEA), bedrijven zoals Absolute Poker en Ultimate Bet zich offshore zijn gaan vestigen. In sommige gevallen betalen online poker rooms zelfs voor een "officiële" licentie, maar handelingen waardoor de veiligheid van spelers gegarandeerd zou zijn, bleven achterwege.
Toen het "superuser" schandaal publiekelijk werd realiseerde iedereen in de pokerwereld zich dat de zogenaamde officiële organen niets hadden gedaan om deze fraude te voorkomen. Sterker nog, in het geval van Absolute Poker en Ultimate Bet bleek dat de instantie die de licenties had verstrekt, ook eigenaar was van beide poker rooms - ze hadden niet de wens, of de mogelijkheid iemand te vervolgen voor frauduleuze activiteiten.
Wat is een Superuser?
Algemeen gezien is een superuser een gebruiker met meer toegangsrechten dan een normale gebruiker en daardoor een voordeel heeft ten opzichte van normale gebruikers. In het geval van Absolute Poker en Ultimate Bet konden de superuser accounts de "hole-cards" zien, oftewel de kaarten van de andere spelers aan tafel. Je kan wel nagaan dat zelfs de allerslechtste pokeraar consistent kan winnen als hij exact weet wat voor handen zijn tegenstanders hebben. Het ging in deze zaak om zeer grote geldbedragen, maar de eerste aantijgingen van spelers werden afgewimpeld en als belastering of gezeur bestempeld. Pas na een uitvoerig onderzoek lukte het een aantal betrokken pokerspelers, die ondertussen samen waren gaan werken, om voldoende bewijsmateriaal te vinden tegen in eerste instantie Absolute Poker. Dit kwam o.a. tot stand na grondige analyse van PokerTracker records met duizenden handen.
Toen de verdachte feiten zich opstapelden, gebeurde er iets bijzonders: Een pokeraar vroeg de handgeschiedenis van de verdachte speler op, nadat deze weer eens op miraculeuze wijze had gewonnen, maar kreeg behalve een lijst met de gespeelde handen, ook nog eens alle IP adressen van de deelnemers én spelers die mee zaten te kijken. Hieruit bleek de verdachte speler in kwestie een wel erg trouwe fan had. Aan welke tafel hij ook zat, zijn fan keek mee. Later bleek dat dit degene was die alle kaarten kon zien en deze informatie doorspeelde aan de verdachte pokerspeler aan tafel. Alles klopte en na maanden van ontkenning moest ook het management van Absolute Poker toegeven dat er daadwerkelijk gefraudeerd was met een superuser account.
Terugblikkend op deze zaak waren er voor Absolute Poker meerdere indicaties dat de beschuldigingen serieus moesten worden genomen (bijvoorbeeld het feit dat de superuser en zijn compagnon altijd aan dezelfde tafel zaten) - toch wimpelde het management van Absolute Poker deze beschuldigingen af als een samenzwering van de pokergemeenschap tegen hun bedrijf. Uiteindelijk moesten ze wel bekennen en toegeven dat twee hogere werknemers van het bedrijf (Scott Tom en AJ Green) schuldig waren aan fraude. Terwijl Absolute Poker de gedupeerden schadeloos stelde, zorgden ze er ook voor dat er tegen deze valsspelers geen rechtszaken werden ingediend.
Tot op heden is niemand voor dit alles vervolgd. Deze hele situatie toont maar weer eens aan dat legalisering van online poker in de Verenigde Staten niet alleen ten goede zou komen aan de staatskas, maar ook helpt ter controle van de bedrijven die poker rooms exploiteren. Dat gedupeerde Amerikaanse spelers geen aanklacht in kunnen dienen tegen Absolute Poker komt met name doordat ze zelf eigenlijk niet mogen pokeren op Internet.
Kan zoiets als dit weer gebeuren?
Om met de deur in huis te vallen: Ja. Er kunnen en zullen altijd mensen zijn die pogingen ondernemen om de boel te belazeren, of we het nou hebben over poker, of dat je nou iets koopt via Marktplaats of ebay. Waar geld in omgaat zijn nou eenmaal ook mensen te vinden die het allemaal niet zo nauw nemen met ethiek. Deze mensen trachten op de één of andere manier voordeel te behalen en het kan ze niet schelen of dat over de hoofden van anderen gaat. Dit is altijd al zo geweest en het Internet biedt simpelweg meerdere en eenvoudigere middelen voor dit soort types. In het geval van online poker hoeft fraude niet per se te gebeuren door werknemers van het bedrijf, want ook door samenzwering van andere spelers loop je bijvoorbeeld een klein risico, echter hebben alle respectabele poker rooms voldoende middelen geïmplementeerd, zoals geavanceerde algoritmes waar onlogische acties gedetecteerd mee kunnen worden, om dit soort fraude op voorhand te voorkomen of ten minste in de daad te ontdekken.
Het voorkomen van fraude is vaak een top prioriteit en is dan ook als reden te noemen waarom sommige poker rooms beperkingen hebben ingevoerd voor spelers - wachten op je geld nadat je een verzoek tot uitbetaling is ingediend is niet ingevoerd om jou te vervelen, maar geldt simpelweg als veiligheidsmiddel ter voorkoming van ongecontroleerde transacties.
Betekend dit dat je beter niet op Internet kunt pokeren? Uiteindelijk bepaal je dat natuurlijk zelf, maar wij vinden online poker net zo veilig als Internetbankieren. In het bovenstaande deel van dit blog lijkt het erop misschien dat wij suggereren dat fraude bij online poker aan de orde van de dag is, maar in werkelijkheid zijn de gevallen dat het voorkomt te verwaarlozen. In ieder geval kan je er zelf zorg voor dragen dat je niet belazerd wordt. Allereerst moet je weten waar je speelt, of de poker room in kwestie wel betrouwbaar is en een goede reputatie heeft opgebouwd. Bij Max Poker Bonus vind je niet zo maar Jan en alleman, wij bevelen geen poker rooms aan waarbij de integriteit twijfelachtig is - of ooit twijfelachtig is geweest. Daarom adviseren wij je om poker rooms als Absolute Poker en Ultimate Bet te vermijden, ondanks dat beide rooms nog nooit onderdeel van Max Poker Bonus zijn geweest. (In de software van UB is zeer recent nog een fout geconstateerd waarbij Phil Hellmuth een hand won, ondanks dat dit de slechtste was. Achteraf bleek dit niet eenmalig te zijn voorgekomen.) Wij willen erop hameren dat dit soort gebeurtenissen bij online poker absolute uitzonderingen zijn. Als je dubieuze online poker rooms vermijdt, dan is de kans dat je bij een frauduleuze zaak betrokken raakt zo goed als uitgesloten.
Wat doen online poker rooms om fraude te voorkomen?
Persoonlijk ben ik ervan overtuigd dat vrijwel alle bekende poker rooms op Internet zo goed als fraudevrij zijn. De grote poker rooms investeren een groot deel van hun geld en tijd in de bestrijding van fraude - want je moet weten dat we het hier meestal hebben over beursgenoteerde bedrijven met vaak honderden werknemers. Na een schandaal vergelijkbaar met dat van Absolute Poker en Ultimate Bet is het nagenoeg onmogelijk om je naam te zuiveren. Toch zijn er nog steeds aan poker gerelateerde websites die hun eigen winst boven de veiligheid van hun klanten stellen en actief poker rooms zoals Absolute Poker en Ultimate Bet blijven aanbevelen. Sommige grote sites hebben deze poker rooms zelfs als meest aanbevolen online poker rooms, gewoon omdat ze hiervoor een goede deal hebben afgesloten (want waarom zou je het anders een site met zo'n slechte reputatie aanbevelen).
Een belangrijke factor om de veiligheid van een online poker room te bepalen is de enorme gemeenschap van online pokerspelers. Vaak realiseren mensen zich niet hoeveel macht en controle de gemeenschap heeft. Het voornaamste voorbeeld is wederom het superuser schandaal uit ons vorige artikel - waar de leidinggevenden van de poker room in kwestie in alle toonaarden ontkenden, werd er door de gezamenlijke pokerspelers voldoende bewijsmateriaal tegen ze gevonden, ondanks de beperkte middelen. De frauduleuze acties werden door duizenden pokerspelers gecontroleerd en stap voor stap bewezen. Het is simpelweg onmogelijk om zoiets te verbergen voor zoveel mensen, waarvan de meeste professionals makkelijk meer dan 10 uur per dag spelen op meerdere tafels tegelijkertijd en daarbij alle handen registreren in een statistieken pakket zoals bijvoorbeeld Poker Tracker of Hold'em Manager.
Hoe veilig is mijn online poker room?
Helaas is het voor nieuwe pokeraars best moeilijk om in te schatten hoe veilig een online poker room daadwerkelijk is. Helemaal wanneer bepaalde poker rooms pretenderen aan de belangrijkste voorwaarden te voldoen - of wanneer ze een bekende professionele pokerspeler als boegbeeld hebben. Ultimate Bet heeft bijvoorbeeld Phil Hellmuth en onafhankelijk van wat je van hem als persoon vindt, hij heeft veel status en verkoopt goed. Het is jammer om te zien dat ook hier de reden hoogstwaarschijnlijk met geld te maken heeft (waarvan wij veronderstellen dat Phil Hellmuth dit niet echt nodig heeft). Aangezien sommige pokeraars beweren dat Phil niet veel waarde aan zijn reputatie hecht (referent aan zijn gedrag aan de pokertafel en er omheen), zal de integriteit van zijn werkgever. c.q. sponsor hem ook niet veel kunnen schelen.
Laten we eerlijk zijn: Er is geen garantie te geven dat fraude geheel is uit te sluiten. Het is simpelweg onmogelijk om de integriteit en eerlijkheid van andere mensen te garanderen.
Als je geïnteresseerd bent in een bepaalde online poker room, dan kan je het beste eerst iets erover lezen. Vertrouw op je instinct wanneer iets te mooi lijkt om waar te zijn (want dat is dan meestal ook zo, niet alleen bij online poker). Bij deze willen wij je ook graag de mogelijkheid bieden om contact met ons op te nemen wanneer je denkt dat er iets gaande is met één van de door ons aanbevolen online poker rooms, bijvoorbeeld wanneer het te lang duurt voordat je krijgt uitbetaald, of wanneer de klantenservice incompetent of onvriendelijk blijkt te zijn.
bron: maxpokerbonus.nl
Likes: 0
14/02/11 17:36
Oorspronkelijk geplaatst door Domenico
Quote